Pedido de falência, lojas fechadas e dívida de mais de R$ 2BI: Rival do McDonald’s luta para sobreviver

Pedido de falência, fechamentos abruptos e uma dívida bilionária marcam os últimos meses de uma rede de restaurantes, rival do McDonald’s, o qual luta para sobreviver

Em um movimento que surpreendeu consumidores e especialistas do setor, uma rede de restaurantes, ícone da cultura casual americana e rival do McDonald’s, entrou com pedido de falência nos Estados Unidos ainda no dia 31 de março de 2025.

A crise, marcada por uma dívida estimada em mais de R$ 2 bilhões, o fechamento de dezenas de unidades e a venda de 100 restaurantes, expõe os desafios financeiros que ameaçam a sobrevivência de uma marca com quase 42 anos de história.

Estamos falando do icônico Hooters que agora luta para sobreviver em meio a tantas adversidades.

Sendo assim, a partir de informações divulgadas pela reportagem da Bloomberg, Estadão e CNN, a equipe especializada em economia do TV Foco traz todo o parâmetro da situação.

Expansão e consolidação:

Fundada em 1983 na Flórida, o Hooters cresceu rapidamente por meio de um modelo que combinava:

• Um ambiente informal com foco em esportes transmitidos na televisão;
• Um cardápio simples centrado em asas de frango;
• Hambúrgueres e cervejas;
• Além das famosas garçonetes vestindo uniformes que se tornaram símbolo da rede.

No auge de sua popularidade, o Hooters operava mais de 300 unidades espalhadas por diversos países.

Assim, a rede acabou consolidando-se como um dos nomes mais reconhecidos no segmento de alimentação casual.

Os primeiros sinais

A partir de 2018, a empresa começou a mostrar sinais claros de retração.

Afinal de contas, dados de consultorias especializadas indicaram um ciclo de fechamento de lojas que chegou a reduzir cerca de 12% da operação global naquele ano.

A redução no número de clientes e a intensificação da concorrência, aliados a custos crescentes com mão de obra e insumos, contribuíram para o agravamento do quadro financeiro.

Em 2021, a Hooters buscou reverter o cenário ao emitir títulos lastreados em ativos no valor de US$ 300 milhões, numa tentativa de injetar liquidez.

Mas, a estratégia não foi suficiente para frear a queda no fluxo de clientes nem para conter a escalada dos custos operacionais.

Em 2024, a rede fechou diversas unidades justificando os encerramentos pelas pressões financeiras e o aumento das despesas, os quais atingiu estados como:

• Flórida;
• Kentucky;
• Rhode Island;
• Texas;
• Virgínia,

A fim de aliviar a crise, em maio de 2024, a Hooters vendeu 100 de suas unidades próprias para dois grupos de franqueados, que já atuavam em:

• Tampa;
• Flórida;
• Chicago.

Essas unidades representam aproximadamente um terço das franquias em operação nos Estados Unidos.

Pedido de falência

No final de março de 2025, a Hooters deu um passo decisivo ao entrar com pedido de falência sob o Chapter 11 da legislação americana.

Esse mecanismo que permite a reestruturação financeira enquanto a empresa continua operando.

O processo visa renegociar dívidas e buscar formas de manter a marca ativa em um mercado cada vez mais competitivo.

Em comunicado, o CEO da Hooters of America, Sal Melilli, destacou que o pedido representa “um marco importante nos esforços para fortalecer a base financeira da rede e continuar oferecendo a experiência que os clientes esperam”.

Ele reforçou o compromisso de manter as operações enquanto a empresa avalia sua “pegada operacional”, o que pode implicar novos fechamentos, sem especificar números ou prazos.

Neil Kiefer, CEO da Hooters Inc., grupo franqueado que lidera parte da reestruturação, afirmou que a estratégia é “retornar às raízes da marca, tornando os restaurantes mais familiares”.

Além disso, ele criticou gestões anteriores, realizadas por grupos de private equity. De acordo com ele, não tinham experiência com a cultura da rede.

Quando o Hooters fechou no Brasil?

No Brasil, o Hooters operou entre 2002 e 2022, com sua última unidade fechando as portas em janeiro daquele ano.

A operação nacional estava sob responsabilidade da holding Infinity Services, que também gerenciava outras marcas.

Na ocasião, o presidente da empresa no país afirmou que não havia planos para um eventual retorno da rede ao mercado brasileiro.

Conclusão

Em suma, o pedido de falência do Hooters marca um capítulo crítico para a rede, que busca sobreviver em meio a uma crise financeira severa e um mercado altamente competitivo.

Embora mantenha planos de reestruturação e otimização operacional, a trajetória da marca enfrenta desafios significativos para preservar sua relevância. Mas, para saber sobre mais casos e crises empresariais, clique aqui*.