Rafael Cardoso viverá chef de cozinha apaixonado por Cristina em "Império"

Vicente (Rafael Cardoso) é um chef por natureza. É um rapaz com talento único para temperos. Quando criança, era colega de escola de Cristina (Leandra Leal), mas acaba se distanciando dela quando vai embora do Rio de Janeiro. Ele, no entanto, promete procurá-la se um dia voltar. E cumpre o prometido. 
 
Por dois anos junta dinheiro com o intuito de voltar para a capital carioca. Assim que chega do nordeste, volta ao bairro onde viveu quando criança para reencontrar Cristina. A primeira cena que vê na porta da casa dela é um beijo entre a moça e o namorado, Fernando (Erom Cordeiro). O flagra deixa Vicente abalado. Ele ainda lembra de Cristina como sua melhor amiga e, no fundo, tinha uma esperança inocente de que ela estaria lhe esperando. A realidade é completamente diferente e, mesmo decepcionado, Vicente precisa encontrar um emprego para se manter no Rio de Janeiro. 
 
Andando pelas ruas do bairro de Santa Teresa, ele encontra abrigo no salão de Xana Summer (Ailton Graça), que aluga quartos. E, no dia seguinte, já começa sua busca. De olho em anúncios de jornais, ele se depara com um que lhe chama a atenção: ajudante de cozinha. Trata-se de uma vaga no restaurante de Enrico (Joaquim Lopes). Vicente decide participar de um teste no estabelecimento do renomado chef e conquista um contrato de experiência. 
 
‘Império’, próxima novela das nove da Globo, é definida por Aguinaldo Silva, autor da história, como um folhetim clássico, ”um novelão”. Com direção de núcleo de Rogério Gomes, a trama estreia nesta segunda-feira, dia 21 de julho.