Empresa número um de Recife encerra atividades após 103 anos em meio a demissão em massa e prejuízo de 52 milhões

A queda da principal empresa de Recife, após mais de um século, pegou o mercado de surpresa, deixou um rastro de dívidas milionárias e mergulhou centenas de famílias no desemprego.

O impacto financeiro e social já repercute em toda a capital pernambucana e acende o alerta sobre a fragilidade de gigantes tradicionais diante das novas dinâmicas econômicas.

O TV Foco, a partir do seu time de especialistas e das informações do Folha Pernambuco, detalha agora o longo processo da Usina Catende.

Usina Catende

​A Usina Catende, localizada na Zona da Mata Sul de Pernambuco, foi fundada em 1890 com o nome de Usina Correia da Silva.

Construída pelo inglês Carlos Sinden e seu sogro Felipe Paes de Oliveira, a usina rapidamente se destacou na produção de açúcar, tornando-se, em 1929, a maior do Brasil em capacidade e produção.

Dificuldades financeiras

• No entanto, a crise do setor sucroalcooleiro nordestino afetou diretamente a Usina Catende nos anos 1980.
• A partir dessa década, a usina passou a enfrentar sérias dificuldades financeiras.
• O declínio econômico impactou toda a cadeia produtiva da usina.
• Em 1993, os donos demitiram 2.300 funcionários como medida emergencial.
• As demissões simbolizaram o agravamento da crise e a instabilidade do setor.

Porém, dois anos depois, em 1995, a Justiça decretou a falência da usina, com dívidas que superavam três vezes o valor de seu patrimônio, incluindo obrigações trabalhistas de aproximadamente R$ 56 milhões. ​

Trabalhadores

Diante desse cenário, os trabalhadores assumiram a gestão da usina, transformando-a em uma experiência de autogestão e economia solidária.

Eles diversificaram a produção, incluindo cultivos de feijão, banana e mandioca, além da produção tradicional de açúcar e álcool.

Essa iniciativa beneficiou cerca de 3.000 famílias e serviu como modelo para outras cooperativas no país.

Falência

Contudo, os desafios persistiram. Em 2009, o Ministério Público do Trabalho ajuizou uma Ação Civil Pública contra a Usina Catende devido ao não pagamento de salários e ao desrespeito às normas de saúde e segurança do trabalho.

Porém, os trabalhadores enfrentavam condições precárias, como falta de água potável, ausência de equipamentos de proteção individual e alojamentos inadequados. ​

O processo de falência da usina se arrastou por décadas, marcado por leilões frustrados e disputas judiciais.

Por fim, em 2011, a Vara do Trabalho de Catende intermediou acordos que resultaram no pagamento de R$ 2,6 milhões a ex-empregados.

Apesar desses esforços, muitos trabalhadores ainda aguardavam a quitação de seus créditos trabalhistas. ​

Sumiço de R$ 50 milhões

Em julho de 2024, surgiram denúncias sobre o desaparecimento de mais de R$ 52 milhões em títulos de dívida agrária, que deveriam ter sido destinados ao pagamento dos credores da massa falida.

Contudo, investigações apontaram para a falta de transparência na administração dos recursos, resultando em questionamentos sobre o destino dos valores e na busca por responsabilização dos envolvidos. ​

O processo de falência da Usina Catende já acabou?

​O processo de falência da Usina Catende, iniciado em 1995, ainda não foi concluído até abril de 2025.

Apesar de avanços, como o início dos pagamentos aos credores trabalhistas em 2022 , o processo permanece em andamento.

No site Recuperação Judicial e Falência, é possível acompanhar o processo onde é possível ver pedidos de expedição que ainda aguardam autorização judicial.

CONCLUSÃO 

Por fim, a trajetória da Usina Catende reflete os desafios enfrentados pelo setor sucroalcooleiro brasileiro. Assim, evidenciando a necessidade de uma gestão transparente e comprometida com os direitos dos trabalhadores.

Porém, a experiência de autogestão demonstrou o potencial da economia solidária, mas também revelou as dificuldades de se manter um empreendimento sustentável em meio a crises econômicas e administrativas.

Veja também matéria especial sobre: Falência e calote de R$2 milhões: O fim de empresa nº1 dos imóveis em Fortaleza, CE, após 38 anos.

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