Entenda por que uma rede de supermercado, favorita dos paulistanos, desapareceu do mapa em 2002 em uma transação que mudou o varejo

O ano de 2002 marcou um divisor de águas para o varejo paulista e deixou milhares de consumidores, sobretudo donas de casa, em choque.

Em uma tacada bilionária, o Grupo Pão de Açúcar (GPA) anunciou a compra da rede Sé Supermercados:

• Uma marca que nasceu na década de 50;
• Um símbolo de confiança para os paulistanos.

A transação, que custou R$ 375 milhões aos cofres da varejista na época, não apenas eliminou um concorrente de peso.

Entretanto, acabou varrendo do mapa uma identidade visual que fazia parte do cotidiano de 60 unidades estratégicas.

A substituição das placas do Sé, as quais foram engolidas e substituídas pelas bandeiras Compre Bem e Pão de Açúcar, encerrou um ciclo histórico e consolidou o domínio de um império que, naquele momento, passava a faturar R$ 10,9 bilhões por ano.

Por que o Sé Supermercados foi vendido?

Conforme informações divulgadas pela Folha de S. Paulo, o fim do Sé Supermercados não ocorreu por falta de público, mas sim por uma necessidade financeira urgente de seu controlador, o grupo português Jerônimo Martins.

Em 2001, a operação brasileira representava a maior parcela dos resultados negativos do grupo europeu.

Com uma dívida global que chegava a 1,3 bilhão de euros, a diretoria em Portugal decidiu “enxugar” as contas para focar em mercados com maiores níveis de rentabilidade, como Portugal e Polônia.

Marta Maia, até então diretora de comunicação do grupo português na época, defendeu a venda como um movimento estratégico para reduzir o endividamento para abaixo de um bilhão de euros.

Para os donos, o Sé havia se tornado um “elefante branco”, uma vez que exigia injeção contínua de capital apenas para se manter de pé.

Vende tudo

A venda ocorreu em julho de 2002 por meio de um leilão fechado coordenado pelos representantes portugueses.

Analistas do setor apontaram que o GPA, liderado pelo saudoso Abilio Diniz, não era a primeira opção dos vendedores devido a rixas passadas no mercado europeu.

No entanto, o poder de fogo do Pão de Açúcar prevaleceu.

Com a assinatura do acordo, o GPA assumiu 100% das ações da Jerônimo Martins Distribuição Brasil. As lojas passaram por um processo de conversão:

• Unidades de bairro: Transformaram-se na bandeira Compre Bem;
• Unidades de maior porte/perfil: converteram-se em Pão de Açúcar.

Quais foram as consequências após o fim do Sé Supermercados?

Vale dizer que o Sé era conhecido pela proximidade e por uma identidade que o paulistano considerava “sua”.

O Pão de Açúcar, ao absorver a rede, buscou mitigar o impacto mantendo as equipes de loja, mas a mudança visual foi irreversível.

Por fim, o fim do Sé foi o preço da sobrevivência de um grupo português e o combustível para a hegemonia de um gigante brasileiro que, naquele 2002, mudou para sempre a cara dos supermercados em São Paulo.

Mesmo porque o Pão de Açúcar passou a ser dono de 15% do setor.

Ainda de acordo com a Folha de S.Paulo, com a venda do Sé, o Pão de Açúcar também passou a fechar um maior volume de encomendas para as suas lojas, o que fez com que a empresa conseguisse os melhores descontos com os fornecedores.

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